Así son las subidas y las bajadas de glucosa en la diabetes

Elaboró: Dra. ED. Marcela E. Vega G.

Introducción

No podemos hablar de diabetes sin hablar de las altas y de las bajas de la glucosa. Estas altas y bajas son parte del manejo de la diabetes, sin embargo, es importante evitarlas en la medida posible porque afectan la calidad de vida, por lo que también es importante reconocerlas, prevenirlas y tratarlas oportunamente. Las bajas de glucosa se conocen como hipoglucemia, mientras que las elevaciones de glucosa se conocen como hiperglucemia.

Hablemos sobre hipoglucemia

Es una complicación aguda de la diabetes y es frecuente, especialmente en las personas que utilizan insulina o ciertos fármacos que se utilizan en el manejo de la diabetes tipo 2.

La hipoglucemia se define como una concentración de glucosa en sangre igual o menor a 70 mg/dl, con o sin síntomas. Esta evoluciona en minutos, por lo que es una emergencia.

¿Cuáles son las causas de hipoglucemia?

Las principales causas de hipoglucemia están relacionadas con el tratamiento (insulina) y con algunos comportamientos del automanejo.

1. Tratamiento: Sucede por dosis excesivas de insulina o de ciertos fármacos que se utilizan en el manejo de la diabetes tipo 2.

   
   

2. Comportamientos de automanejo:

   
   

   1. Ajustes incorrectos en las dosis de la insulina (o medicamentos) y aplicación en momentos inadecuados.

   2. Aplicar o tomar la dosis habitual del medicamento, pero comer menos.

   3. Realizar ayunos prolongados.

   4. Ejercicio: Realizar más de lo habitual o iniciar el ejercicio con cifra de glucosa baja sin consumir una colación y no realizar monitoreo antes, durante y después del su realización.

Clasificación y síntomas de la hipoglucemia

De acuerdo con la Asociación Americana de Diabetes (ADA, por sus siglas en inglés), la hipoglucemia se clasifica en tres niveles:

Una hipoglucemia puede sentirse debido a los síntomas “de alarma”, que se deben a la llamada “respuesta adrenérgica” que se encarga de que se manifiesten síntomas como: Sudoración fría, ansiedad, hambre, palpitaciones, debilidad, palidez, hormigueo alrededor de la boca, etc. A estos síntomas se les llama “de alarma” porque son los que avisan sobre la presencia de la hipoglucemia. Cuando la glucosa baja más, entonces se presentarán los síntomas relacionados con la falta de glucosa en el cerebro, como son: Confusión, desorientación, lenguaje “arrastrado”, visión borrosa, cambios en el comportamiento, mareo, pérdida del conocimiento, convulsiones y coma.

La presentación de estos síntomas de hipoglucemia no tiene un patrón definido, es decir, no siempre se presentarán los síntomas de alarma o estos pueden presentarse al mismo tiempo que se manifiestan los síntomas de falta de glucosa en el cerebro, incluso, estos síntomas podrían presentarse desde el principio.

Tengo hipoglucemia ¿Qué hago?

El tratamiento de la hipoglucemia debe implementarse siempre que la cifra de glucosa sea igual o menor a 70 mg/dl, sin importar si hay síntomas o no, lo que significa que, ante sospecha de hipoglucemia, lo primero que debe hacerse -siempre que sea posible- es medir la glucosa con un glucómetro.

Ante una hipoglucemia leve a moderada (nivel 1 y 2), es decir, aquella en la que la persona sea capaz de reconocer los síntomas y actuar por sí solo sin requerir ayuda de otra persona, el manejo se realiza con la “Regla de los 15”, que es la siguiente:

1. Dejar de hacer la actividad que se esté realizando.

2. Medir la glucosa con un medidor.

3. Si la glucosa es igual o menor a 70 mg/dl: Administrar 15 gramos de carbohidratos simples, por ejemplo: 1 cucharada de miel, cajeta o mermelada; 4 a 5 tabletas de glucosa; ½ vaso de jugo o refresco con azúcar).

4. 15 minutos después se debe medir otra vez la glucosa. Si está por debajo de 100 mg/dl, entonces será necesario administrar nuevamente 15 gramos de carbohidratos simples. Si la glucosa está por arriba de 100 mg/dl, entonces la hipoglucemia se resolvió, sin embargo, se debe realizar una comida o una colación para prevenir la recurrencia de hipoglucemia.

No se recomienda la administración de alimentos con grasa - como un chocolate- porque estos pueden retardar la absorción de la glucosa y, por ende, retrasar el incremento de la glucosa en sangre.

¿Cómo se resuelve una hipoglucemia severa (nivel 3)?

Recordemos que la hipoglucemia nivel 3 (o severa) es un evento grave en la que el funcionamiento mental y físico están alterados, por lo que se requiere la asistencia de otra persona, independientemente del nivel de glucosa.

El glucagon es una hormona con acción contraria a la de la insulina: La insulina baja los niveles de glucosa, mientras que el glucagon sube los niveles de glucosa, que es lo que se necesita rápidamente cuando hay una hipoglucemia.

El uso del glucagon está indicado para el tratamiento de la hipoglucemia en aquellas personas que son incapaces de consumir carbohidratos por vía oral debido a la severidad de sus síntomas, por lo que, sin retardo, se le deberá administrar, pues este se encargará de liberar la glucosa que está almacenada en el hígado.

¿Cómo se administra el glucagon?

Recientemente se inició en México la comercialización de glucagon intranasal, el cual se administra de manera rápida y sencilla en las fosas nasales. Su nombre es “Baqsimi”.

Tras la administración del glucagon se recobrará el conocimiento en un lapso de 15 a 20 minutos, en cuanto esto suceda, hay que proporcionar alimentos o bebidas con carbohidratos simples. Es importante señalar que, después de la administración del glucagon y como medida precautoria, se deberá acudir a un hospital cercano llevando consigo alimentos o bebidas con glucosa, sin embargo, si en el trayecto se recupera el estado de conciencia y se es capaz de tomar alimento, se podrá regresar a casa.

Prevención

La prevención de la hipoglucemia es fundamental. El monitoreo de la glucosa es una herramienta imprescindible para detectar hipoglucemia. Quienes viven con diabetes deben comprender las circunstancias que incrementan el riesgo de hipoglucemia, además, deben recibir educación para saber cómo detectarla y tratarla a tiempo.

Hablemos sobre hiperglucemia

La hiperglucemia se refiere a cuando la glucosa es mayor a 180 mg/dl (o a la cifra que tu médico estableció como meta). Esta evoluciona en días o semanas. Recordemos que la hiperglucemia sostenida (por mucho tiempo) puede dar lugar al desarrollo de las complicaciones crónicas de la diabetes.

¿Cuáles son las causas de hiperglucemia?

Las causas de hiperglucemia son:

• Omitir la insulina o el medicamento para la diabetes.

• Comer más de lo requerido.

• No hacer ejercicio.

• Tener estrés mental o físico (cirugías, enfermedades, etc.).

Clasificación y síntomas de hiperglucemia

De acuerdo con la Asociación Americana de Diabetes, la hiperglucemia se clasifica en tres niveles:

	Nivel	Síntomas
Hiperglucemia	Nivel 1: 181 a 250 mg/dl	Hambre, sed, visión borrosa, orinar abundantemente, mucha sed, pérdida de peso inexplicable, piel seca.
Nivel 2: Mayor a 250 mg/dl

Es importante recordar que, ante la falta de insulina, los niveles de glucosa aumentan, lo cual puede acompañarse de la formación de los llamados “cuerpos cetónicos”, pues el cuerpo intenta obtener energía, sin embargo, estos causan toxicidad en la sangre y pueden desencadenar un cuadro llamado “cetoacidosis diabética”, muy característico de la diabetes tipo 1 y que se caracteriza por síntomas como: Dolor abdominal, náuseas y vómitos, respiración rápida y profunda y aliento a frutas en descomposición. Esta es una emergencia que se debe atender en un hospital.

En la diabetes tipo 2, cuando la glucosa sube demasiado, puede presentarse también un cuadro que requiere de hospitalización y que se manifiesta, además de los síntomas de hiperglucemia, con síntomas como: debilidad, fiebre, alteración del estado mental, convulsiones. Esta situación también es una emergencia y debe atenderse en un hospital.

Tengo hiperglucemia ¿Qué hago?

Cuando se detecta que la glucosa está elevada se debe tomar acción de inmediato para evitar que suba más y se convierta en una emergencia. Estas son algunas recomendaciones:

·         Hidratarse con agua simple (no consumir bebidas con azúcar).

·         Evitar alimentos con carbohidratos y preferir el consumo de verduras.

·         Acudir o hablar con el médico para ajuste de la dosis de insulina.

·         Medir la glucosa cada 3 a 4 horas.

·         Medir los cuerpos cetónicos (en sangre o en orina).

·         No hacer ejercicio si la glucosa en mayor a 250 mg/dl y hay cuerpos cetónicos.

·         Acudir al hospital en caso de náuseas, dolor abdominal, confusión.

La hipoglucemia y la hiperglucemia son situaciones indeseables, pero que forman parte del manejo de la diabetes. Es necesario que toda persona con diabetes cuente con un medidor de glucosa y aprenda a utilizarlo de la manera correcta. Esto es indispensable para la detección y el manejo oportunos de altas y bajas de glucosa.

Referencias:

1. Backhoff, E., Rivera, N. (2023). Viviendo sanamente con diabetes tipo 2. Asociación Mexicana de Diabetes, A.C.

2. American Diabetes Association Professional Practice Committee. (2024). Glycemic goals and hypoglycemia: Standards of care in diabetes—2024. Diabetes Care, 47 (Supplement 1), S111–S125.

3. American Diabetes Association. (2023). Treatment & care: Hyperglycemia (high blood glucose). https://diabetes.org/living-with-diabetes/treatment-care/hyperglycemia

4. American Diabetes Association. (2023). Life with Diabetes: Hypoglycemia (low blood glucose). https://diabetes.org/living-with-diabetes/hypoglycemia-low-blood-glucose